這是我們第三年來這個國家公園
這個佔地廣泛的國家公園主要分為三部分(南、北、西區)
這三區之間沒有道路可以互通
來此的遊客大部分會先由北區的入口進入
南區的入口則是(從北區)需要往南大約一個小時的車程才可到達
至於西區(The Maze)則是沒有開放，除非是申請了back country允許証才可進入
北區(Island in the Sky)與南區(The Needles)都是我們走過一、兩次的地方
(北區靠近我們紮營的地方)
比起附近的Arches國家公園
這個比較沒有那麼有名的國家公園每年的遊客會少了許多~
Moab因為位於這兩個國家公園及Dead Horse Point州立公園之間
所以才會有許多人以Moab為駐點
我們則是在Canyonlands 國家公園跟Dead Horse Point州立公園外的營地紮營
營地離Moab大約還要十五至二十分鐘
Canyonlands國家公園南區叫做The Needles (針)
因為這裡最醒目的一個景色就是在入口區即可看到在遠處那片高聳的尖石群
不過如果要靠近些來欣賞的話，遊客們就必須要踏上一條不算短的步道才能到達
我們這一次並不打算去走這條步道
不過我們走入了一條陡峭的泥土路
這倒是前兩年沒有經歷過的
不過後來因為不知道這條泥土路到底有多長
看著我們車子的油表(不算多)
我們就決定不要去冒險了
尤其是在只有一台車寬度的砂石路上
如果不恰巧遇上對面的來車
那在峽谷內就不好閃車了~
(其實真的有遇上，不過好在剛好那時的路寬勉強足夠閃一下)
The Needles District
小布熊很喜歡這裡的石坑區
地上一個個天然形成的淺坑洞(potholes or emphemeral pools)
在夏季難得的降雨時，這些坑洞則會填滿了些許的水分
(因為乾燥，所以水分也會蒸發的很快速)
雖然只有少許的雨水
不過卻是足夠孕育生命的水源
尤其是tadpole shrimp (蝌蚪蝦約3.8cm)最讓小朋友們感到興趣
我們雖然看到這些坑洞有水，不過卻沒有找到這些小蝦子~
Potholes/emphemeral pools
國家公園的北區則是叫做Island in the Sky(天空之島)
令人嘆為觀止的數層峽谷(canyon within canyon 峽谷裡面還有峽谷)
站在高聳的Mesa上的觀景站往下看去
如同站在天空中的一個島嶼看著底下的那一片大地
這是一個不管看了幾次還是會感到讚嘆的一景
有些人則是選擇從『天空』開始在蜿蜒的土石路上
慢慢的往下走(開車)至那一片峽谷
這也是一段非常不好開的路段
顛坡、狹窄、蜿蜒的一條這一條路則需要至少九個鐘頭來完成
從觀景站上看著這一條狹谷旁的小道路感覺似乎並沒有那麼長
不過這裡實際上的距離跟眼測都會差距很多~
有的人如果沒有辦法在一天內完成這段的話
通常他們都會事先申請了back country允許證
以防必須在峽谷下紮營過夜~
Island in the Sky District
Canyon within canyon
北區的另一個重點則是Mesa Arch
這座位於山崖的拱石常常會出現在戶外風景雜誌上
是一個很有名的景觀
到達這個拱石的步道不算很遠，有點陡峭
但還算是很容易達成
近黃昏的光線已經慢慢的從耀眼變成柔和的色調
一位外國遊客站在拱石前慢慢的欣賞著
不過卻急壞了一旁一大堆的其他遊客
因為這黃昏的黃金光線很快就會消失了
而這個『破壞景色』的遊客卻沒有注意到
一直到終於有人向前『請』他避開一下!
Mesa Arch
在這一趟旅程之間，小布熊會在不同的地點
跟據每一個地方的地質與生態在爸爸的攝影機前解說他所知道的
一分鐘到五分鐘左右
如此他就可以收集(我們給他的)點數來換取以後的獎賞
每天寫下的旅程日記也可以集點數!
如果可以在國家公園裡做過測驗
然後宣示後就可以成為國家公園裡的小小管理員(Junior Ranger)
這樣子也可以集更多的點數!
每個國家公園都有他獨特的地質、生態與歷史
所以這些都是小布熊可以經由體驗而充分學習到的
看到有些小朋友收集了好多的國家公園小小管理員的徽章!
在美國有五十多個國家公園，而大部分都集中在中西部與西岸
(阿拉斯加也有多達八個國家公園!)
在國家公園體系下還有許多(小一點)的national monument (不是紀念碑!)
走過了許多(比較不出名的)national monuments
他們常常同樣的也是有著非常壯觀的景色!
這兩個體系下的公園的不同之處則是:
國家公園是要經過美國國會的通過
而national monument則是由總統提議決定來通過
Jack rabbit
這一趟Canyonlands國家公園算是重遊
連續三年的走訪，今年不會再過去了~
這三年在此的回憶也都已經紀錄在相片裡、文字中與影片裡~
Goodbye Canyonlands National Park!
We might just see you again in the future !
Sean making a person (rabbit man) out of sandstone
Milette hitching a ride
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